Protestas contra los centros de datos: decidir con evidencia, no con generalizaciones

Esta semana están convocadas alrededor de un centenar de protestas en toda la Unión Europea contra los centros de datos. Sus promotores reclaman una moratoria en la construcción de grandes instalaciones hasta que exista un marco europeo común sobre centros de datos sostenibles. También en España se han convocado concentraciones.

Un periodista me ha pedido mi posición como coponente del Cloud and AI Development Act (CADA), precisamente el reglamento cuyo objetivo es acelerar el despliegue de la infraestructura de cómputo que estas protestas quieren frenar. Creo que la mejor respuesta no es un titular, sino un argumento. Y este es el que he trasladado.

Las preocupaciones son legítimas y merecen examinarse

Europa necesita un debate serio y basado en hechos sobre el desarrollo de los centros de datos y su papel en nuestra economía. Respeto plenamente las preocupaciones de las comunidades locales en materia de energía, agua y protección del medio ambiente. Son preocupaciones que merecen un examen riguroso.

Ahora bien, cuando se formulan afirmaciones sobre salud pública, precios de la electricidad, empleo o daño ambiental, deben sustentarse en evidencia verificable. Ese es el punto de partida de cualquier decisión pública responsable.

No todos los centros de datos son iguales

Deberíamos evitar tratar a todos los centros de datos como si fueran idénticos. Las instalaciones modernas emplean tecnologías distintas, incluidos sistemas de refrigeración de circuito cerrado que pueden reducir de forma significativa el consumo directo de agua. Su huella ambiental depende de su diseño, su ubicación, su suministro energético y sus características operativas. Las generalizaciones que ignoran estas diferencias no ofrecen una base fiable para legislar.

El mismo principio se aplica a su contribución económica. Evaluar un centro de datos únicamente por el número de empleos permanentes en su interior ignora el ciclo de inversión más amplio: ingeniería, construcción, equipamiento, mantenimiento y toda la actividad económica que la infraestructura digital hace posible.

Evaluar la evidencia, no a quien la formula

Como legisladores, nuestra responsabilidad no es aceptar o descartar afirmaciones en función de quién las hace. Es examinar la evidencia y determinar qué conclusiones están justificadas.

Esto resulta especialmente importante al discutir una moratoria general sobre nuevos centros de datos. Una medida así exigiría una evaluación clara de su necesidad, su proporcionalidad y sus consecuencias, además de una explicación de por qué no bastarían salvaguardas ambientales específicas y una planificación adecuada de la infraestructura.

Desarrollar y proteger, a la vez

Europa tiene que ser capaz de desarrollar la infraestructura digital necesaria para la innovación, la competitividad económica y la resiliencia tecnológica, garantizando al mismo tiempo que los requisitos ambientales sean eficaces y se basen en impactos medibles.

Nuestro objetivo con el Cloud and AI Development Act es contribuir a un marco regulatorio que permita la inversión responsable, proteja los intereses públicos legítimos y adopte las decisiones sobre la base de la evidencia, no de las generalizaciones.